Plastic recyclers in de haven zoeken gedragsverandering
Circulair
1 juni 2021 Leestijd: 2 minuten
We leveren allemaal een bijdrage aan het verduurzamen van onze samenleving. De één eet minder vlees, de ander heeft een wormhotel op zijn balkon of in de tuin en weer een ander maakt zijn huis energieneutraal. Al deze kleine beetjes helpen, maar het echte verschil kunnen we pas maken als er op industriële schaal duurzaam en circulair wordt gewerkt. Zoals in de Amsterdamse haven. Daar werken allerlei bedrijven aan het vormgeven van de circulaire economie. Maar dat gaat niet zonder slag of stoot.
In de haven zijn de afgelopen jaren flinke meters gemaakt in het circulair ondernemen. Zo is er een plastic circulair cluster ontstaan, dat varieert van de verwerking van gebruikte plastics tot weer nieuwe plastics, tot een circulaire verwerkingsfabriek voor gebruikt kunstgras.
Plastic wordt weer plastic
Plastic afval verwerken tot nieuwe plastic materialen gebeurt sinds een paar jaar bij Plastic Recycling Amsterdam (PRA). Bij PRA worden gebruikte plastic flessen en verpakkingen omgezet in secundaire grondstoffen, waar vervolgens weer nieuwe plastic flessen en verpakkingen van worden gemaakt. Dat gebeurt door middel van een speciale scheidingstechniek waarmee de verschillende soorten plastic eerst worden versnippert tot heel kleine stukjes en daarna worden gewassen. Vervolgens worden deze verschillende soorten plastic hoogwaardig gescheiden. Dat betekent dat er een materiaal wordt terugwonnen, waar weer hetzelfde product van kan worden gemaakt. Dus van een gerecycled plastic fles, kan weer een nieuwe plastic fles worden gemaakt. Dankzij deze scheidingstechnologie zijn geen ruwe, nieuwe grondstoffen nodig bij de productie van plastic materialen en is het dus een circulair proces.
Van kunstgrasmat tot picknicktafel
In de Amsterdamse haven vind je ook een fabriek voor kunstgrasrecycling: GBN Artificial Grass Recycling. De eerste fabriek in Nederland waar kunstgrasmatten worden verzameld, gescheiden op soort, ontdaan van zand en rubberkorrels, gewassen en gerecycled. Van het kunstgras worden plastic korrels gemaakt, die op allerlei manieren herbruikbaar zijn. Daarmee helpt GBN sportclubs om op een duurzame manier van hun afgeschreven sportmatten af te komen en duurzaam geproduceerde nieuwe materialen in te zetten. Duizenden oude kunstgrasmatten hebben dankzij deze fabriek inmiddels een tweede leven gekregen, in de vorm van een picknicktafel.
Gamechanger, maar niet zonder slag of stoot
Juist de industriële schaal van het havengebied, maakt dat we een gamechanger kunnen zijn op het gebied van circulair ondernemen en kunnen bijdragen aan de ambitieuze doelstelling van Amsterdam om in 2050 geheel circulair te zijn. Maar dat gaat niet zonder slag of stoot. Want ondanks dat deze bedrijven wel een afzetmarkt zien, is die op dit moment helaas nog klein. Zo is het – mede door de lage olieprijs – op dit moment nog goedkoper om nieuwe plastics te maken, dan secundaire en duurzamere plastics te gebruiken.
Lagere prijs en gedragsverandering
Maar het is niet alleen de hogere prijs die het lastig maakt om plastics op de juiste manier te recyclen. Er is ook een systeem- en gedragsverandering nodig. Zo helpt het al circulair opererende bedrijven enorm als het gebruik van nieuwe grondstoffen zwaarder belast zou worden. Verder is de circulaire industrie gebaat bij het stellen van eisen bij inkoop en aanbestedingen, door alleen producten te kopen met een circulaire basis, of partijen te kiezen die circulair opereren. Hierdoor ontstaat er een afzetmarkt, kunnen circulaire partijen opschalen en gaat recycling en upcycling van plastic echt waarde toevoegen en daarmee onze samenleving verduurzamen.