
Stikstofregels aangescherpt
Een uitspraak van de Raad van State van 18 december 2024 scherpt de stikstofregels verder aan, ook voor bedrijven in het havengebied van Amsterdam. Ondernemers die stikstof uitstoten bij beschermde natuurgebieden (Natura 2000) moeten voortaan vaker aan extra voorwaarden voldoen bij nieuwe projecten, ook al hebben ze al een natuurtoestemming.
Intern salderen niet meer vergunningsvrij
De uitspraak beperkt de mogelijkheid om binnen een bedrijf de hoeveelheid stikstof van een oud project en een nieuw project op dezelfde locatie tegen elkaar weg te strepen (intern salderen). Eerder gold dat bedrijven die al een natuurvergunning hadden ook een nieuw project konden starten, zolang de stikstofuitstoot maar niet werd verhoogd.
Voortaan wordt eerst gekeken naar het project op zichzelf, zónder rekening te houden met de oude situatie. Het natuurbeschermingsrecht eist dat eerst wordt onderzocht of de uitbreiding of wijziging op zich significante gevolgen heeft voor beschermde natuurgebieden. Als die niet kunnen worden uitgesloten, is een vergunningsaanvraag nodig en moet een passende beoordeling worden gemaakt. Zo is er vanaf nu bijna altijd sprake van een nieuwe vergunningsplicht.
Meer informatie is te lezen in het persbericht van de Raad van State.
Terugwerkende kracht
De uitspraak heeft ook gevolgen voor bedrijven die tussen 1 januari 2020 en 1 januari 2025 intern hebben gesaldeerd en waarvoor op grond van het oude regels geen vergunning nodig was. Activiteiten die in die periode zijn gewijzigd, vereisen onder de nieuwe regels mogelijk wel een vergunning. Uit het oogpunt van rechtszekerheid hanteert de Raad van State een overgangsperiode tot 1 januari 2030. Bedrijven kunnen deze periode gebruiken om te bepalen of een natuurvergunning alsnog nodig is, of de activiteiten aanpassen. Dit betekent niet dat provincies tot 2030 helemaal niet kunnen handhaven. Zij kunnen wel speciale maatregelen nemen als een Natura 2000-gebied verslechtert.
Greenpeace versus Nederlandse Staat
Daarnaast heeft de rechtbank Den Haag op 22 januari 2025 uitspraak gedaan in een zaak die Greenpeace tegen de Nederlandse Staat had aangespannen. De rechtbank oordeelt dat de Staat onrechtmatig handelt door de verslechtering van de stikstofgevoelige natuur in Natura 2000-gebieden niet tijdig te stoppen en de wettelijke stikstofdoelen voor 2025 niet en voor 2030 zeer waarschijnlijk niet te halen. Het is nog niet duidelijk wat de gevolgen van deze uitspraak zijn voor de vergunningverlening.
Bedrijven met vragen over hun eigen bedrijfsvoering, kunnen het beste terecht bij hun milieuadviseur of bij het bevoegd gezag (provincie/ omgevingsdienst).
Contact Port of Amsterdam: Marit Hooijboer, projecteider Ruimte en Milieu, marit.hooijboer@portofamsterdam.com, 0651233230.